26 мужчин и 6 женщин состязались за промежуточную победу, но победитель, как известно – один.
В квалификации у мужчин «зажигали» Петр Марченко и Артур Егозарьян. В итоге 215 средний у одного и 214,2 – у другого. В классический 200 средний уложился Алексей Безотосный (201,7). Совсем чуть-чуть до этого показателя не дотянули Максим Шукаев (199,3), Василий Корецкий (199).
Ну и как обычно, особая, ожесточенная борьба. Как минимум восемь человек вели отчаянную борьбу за попадание в топ 16. Но повезло не всем. Зато повезло одному из новичков соревнований – Антону Самохину. Ему удалось-таки прорваться на 15-е место. А вот за чертой второй стадии турнира оказались: Алексей Желонкин – серебряный призер прошлого этапа, Андрей Топольский – выбивший совсем недавно на турнире 300 очков. За бортом второй стадии остались сильные игроки Данил Дюмин, Вячеслав Лаптев, Денис Буланов и Владимир Хазов.
У женщин эмоции были меньше. Все шесть проходили в Раунд Робин, поэтому им не приходилось решать психологические проблемы. Главное было играть и набирать «свои» очки. Соперницы непроизвольно разбились на пары. Ольга Иванова соревновалась с Аллой Лихолай, Марина Шубина с воспитанницей любительской лиги Еленой Кургун (сказываются уроки Аллы Лихолай). Яна Корецкая с Ириной Шатыгиной. И всех их ожидал Раунд Робин, где и должны были быть расставлены точки над «i». Точки там и расставили. Но какие! Шатыгина, выиграв три партии из пяти не только обошла Корецкую, но и едва не вытеснила из степледдера Марину Шубину. Цена вопроса – два очка!
У мужчин Раунд Робин тоже преподнес парочку сюрпризов. В первой группе, играя прямым шаром на второе место пробился камышанин Александр Кияшкин, опередив таким «монстров» как Алексей Безотосный и Руслан Мисходжев. А вот кого не было проблем, так это у Петра Марченко. Выиграв 5 матчей подряд, он досрочно гарантировал себе 1-е место в группе и потом без нервов доиграл.
То же самое, но во второй группе сотворил Артур Егозарьян. Те же пять побед подряд. Второе место за собой сохранил Максим Шукаев, и тоже с большим запасом от ближайшего преследователя.
В финальной стадии у женщин Елена Кургун преподнесла сама себе приятный сюрприз, обыграв поочередно Марину Шубину, а затем Аллу Лихолай. А вот в финале ей уже так не посчастливилось, и победа на этапе досталась Ольге Ивановой. Кстати Иванова выигрывает второй этап подряд.
В захватывающем финале у мужчин Петр Марченко сумел переиграть Артура Егозарьяна. А в малом финале Максиму Шукаеву удалось переиграть менее искушенного в турнирах Александра Кияшкина.