В рамках подготовки к этим соревнованиям национальная команда, одним из тренеров которой является наставник волгоградского «Спартака» Владимир Карабутов, провела международный турнир в бассейне столичного спорткомплекса «Олимпийский». В так называемом «Кубке независимости», проходившем впервые и посвященном Дню России, выступили четыре сборные, определившие победителя в однокруговой дуэли друг с другом. Стартовую встречу россияне, в том числе и трое наших спартаковцев Виктор Иванов, Алексей Агарков и Сергей Лисунов, выиграли со счетом 11:8 у ватерполистов Греции, после чего не смогли одолеть будущих победителей турнира сборную Румынию - неудача 8:12. И в заключительном поединке хозяева арены взяли верх над молодежным составом именитой и грозной Сербии - 9:7. В результате россияне заняли второе место, волгоградец Лисунов признан лучшим центральным нападающим соревнований, а уже через неделю команда отправляется на международный турнир в Румынию.