Единая лига ВТБ поменяла формат

Бывший исполнительный директор Союза биатлонистов России Сергей Кущенко официально вернулся в баскетбол, став новым президентом Лиги ВТБ. Экс-глава лиги Сергей Иванов, стоявший у истоков ее создания в 2008 году, ушел в отставку, сославшись на большую занятость на посту руководителя Администрации Президента РФ, но при этом получил должность почетного президента.
Также на должность вице-президента лиги назначен первый заместитель председателя правления банка ВТБ Василий Титов, который сменил на этом посту президента московского ЦСКА Андрея Ватутина, решившего сосредоточиться на работе в клубе. Титов, также занимающий пост председателя совета директоров московского футбольного «Динамо», и раньше плотно контактировал с руководством лиги, а теперь получил и формальную должность в организации.
Призовой фонд Единой лиги ВТБ не изменился – 140 миллионов рублей. 40 миллионов из них – бонус за попадание в лигу, который делится поровну между всеми участниками. Остальные 100 миллионов распределятся в зависимости от занятых. Победитель получит 12 миллионов, финалист – 10,7 миллиона и далее по убывающей.
Приятным бонусом для команд стало удешевление авиабилетов от партнера-перевозчика лиги. Теперь за один билет клубы будут платить всего 3000 рублей, что серьезно разгрузит бюджеты, особенно небогатым командам.
В минувшем сезоне календарь подвергся жесткой критике, поскольку между завершением регулярного чемпионата и началом четвертьфинальных игр плей-офф прошел целый месяц. Теперь четвертьфиналы будут завершены до финалов еврокубков и до «Финала четырех» Евролиги.
После двух последних сезонов, в которых выступало по 20 команд, лига сделала еще один шаг к расширению – число участников увеличилось до 22. Взамен выбывших четырех команд – украинских «Донецка» и «Азовмаша», петербургского «Спартака» и польского «Турова» лига приняла в свои ряды сразу пять коллективов и оставила одну позицию под wild card, обладатель которой должен определиться до 1 сентября. Новичками стали победитель российской суперлиги минувшего сезона саратовский «Автодор», финский «Байзонс» из Хельсинки и сразу три литовских клуба: «Лиеткабелис» (Паневежис), «Невежис» (Кедайняй) и «Дзукия» (Алитус). Таким образом, число представителей Литвы выросло до пяти. И некоторые из них приобрели sigma велокомпьютер. Санкт-Петербург не потеряет своего представителя в лиге, так как люберецкий «Триумф» официально объявил о переезде в город на Неве и сменил название на более привычное для местных жителей – «Зенит». Напомним, волгоградский «Красный Октябрь» будет играть в группе А, где его соперниками будут ЦСКА, «Локомотив-Кубань», «Нижний Новгород», «Зенит», «Нептунас» (Литва), «Дзукия» (Литва), «Енисей» (Красноярск), «Калев» (Эстония), «Нимбурк» (Чехия) и команда, которая получит wild card.